Πιστεύετε στα παιδικά σας όνειρα; Ο Γρηγόρης Ραλλάτος ναι, γι’ αυτό και έστω και λίγο… καθυστερημένα δίνει σε όλους μαθήματα ζωής, κυνηγώντας και εκπληρώνοντας στόχους που έμοιαζαν με παράνοια.
Αλήθεια ποιος θα πίστευε πριν από δύο χρόνια ότι ο θηριώδης άσσος είχε πολλά περιθώρια εξέλικης; Μόνο ο ίδιος και με σκληρή δουλειά και απίστευτη αυταπάρνηση, πήγε κόντρα σε όλους και σε όλα και εξέθεσε όσους τον αμφισβήτησαν.
Το πρώτο μεγάλο βήμα ήταν η μεταγραφή του στο Παγκράτι, όπου του δόθηκε η ευκαιρία να «ξεκολλήσει» από τη Γ’ Εθνική και τα τοπικά πρωταθλήματα και να διεκδικήσει χώρο και χρόνο στην Α2 Εθνική Κατηγορία. Η αρχή δεν ήταν εύκολη, όμως σταδιακά βρήκε το ρόλο του στους «ροσονέρι» και κέρδισε με το σπαθί του σημαντικά αγωνιστικά λεπτά, μέχρι που ήρθε η… απογείωση στον δεύτερο γύρο. Με 20 πόντους και 8,5 ριμπάουντ ανά αγώνα έδειξε ποιος πραγματικά είναι και αποτέλεσε τον κορυφαίο ψηλό του δεύτερου γύρου στη δεύτερη τη τάξει κατηγορία.
Το απερχόμενο καλοκαίρι ήταν κομβικό για την εξέλιξή του, καθώς αποφάσισε να το δει πιο… σοβαρά και με απίστευτη προσπάθεια, πέτυχε κάτι απίστευτο: να χάσει 46 κιλά και να γίνει πραγματικός αθλητής, νικώντας έτσι τον ίδιο του τον εαυτό. Πλέον, μπορούσε επί ίσοις όροις να διεκδικήσει το όνειρό του. Οι προτάσεις από την Α2 έπεσαν… βροχή και θα μπορούσε να εξασφαλίσει ένα δυνατό συμβόλαιο. Παράλληλα, υπήρχε φλερτ με ορισμένες ομάδες από τα μεγάλα σαλόνια, μέχρι που εμφανίστηκε ξανά η προοπτική του Πανιωνίου. Δίχως δεύτερη σκέψη, έκλεισε τ’ αυτιά του σε οτιδήποτε άλλο και ενέδωσε στην ομάδα της καρδιάς του, εκπληρώνοντας τον διακαή πόθο που είχε από έξι χρονών, όταν γινόταν μέλος των υποδομών του Ιστορικού.
Το πείσμα του και η ανεπανάληπτη προσήλωση στον στόχο του τον είχαν δικαιώσει, όμως δεν επαναπαύτηκε σε αυτό και πάλεψε για το μάξιμουμ. Οι ευκαιρίες στα πρώτα ματς της Stoiximan.gr Basket League του έρχονταν με το… σταγονόμετρο. Δεν πτοήθηκε. Μετά την αλλαγή σκυτάλης στην τεχνική ηγεσία, δούλεψε σκληρά και κατάφερε να πάρει αγωνιστικά λεπτά από τον Βαγγέλη Ζιάγκο, ενώ το αποκορύφωμα ήταν στο φινάλε της σεζόν, όπου κέρδισε σημαντικό ρόλο στα πλάνα του Βαγγέλη Αλεξανδρή.
Το τέλος τον βρήκε να πανηγυρίζει όσο λίγοι την παραμονή στην Stoiximan.gr Basket League. Είναι γνωστό, εξάλλου, πως στις φλέβες του κυλάει αίμα… κυανέρυθρο. Είναι κι αυτός ένας… Πάνθηρας, όπως εκείνοι που φωνάζουν και ενθαρρύνουν στις κερκίδες τις προσπάθειες των παικτών. Εξάλλου, είτε ήταν στον πάγκο και δεν έπαιζε δευτερόλεπτο, είτε έμπαινε στο παρκέ για 1 ή… 20 λεπτά, είχε πάντα την ίδια «φλόγα» και φρόντιζε να εμψυχώνει τους συμπαίκτες του. Γι’ αυτό και ο ρόλος του ήταν κλειδί στη σωτηρία του Πανιωνίου για αγωνιστικούς -κι όχι μόνο- λόγους.
