Κάθε καλοκαίρι το Λας Βέγκας μετατρέπεται στην… Μέκκα του παγκοσμίου μπάσκετ και μεγάλες προσωπικότητες απ’ όλα τα πόστα το επισκέπτονται για να ανιχνεύσουν τα «λαβράκια» που θα πρωταγωνιστήσουν μέσα στη σεζόν. Από εκεί, λοιπόν, δεν θα μπορούσε να λείπει ο Λίνος Γαβριήλ, ο οποίος έχει εξελιχθεί σε τακτικό θαμώνα την τελευταία τριετία.
Η αρχή έγινε το καλοκαίρι του 2016, όταν μετά την τρομερή του σεζόν με την Πετρολίνα ΑΕΚ (πρωτάθλημα Κύπρου με 6-0 στα πλέι οφ και ευρωπαϊκή πορεία μέχρι τους «16» του FIBA Europe Cup, όπου αποκλείστηκε από τους μετέπειτα πρωταθλητές Σκαϊλάινερς) έκανε το «ντεμπούτο» του και επέστρεψε φέρνοντας… μαζί του τον Σακίλ Γκούντγουιν, ο οποίος αφού έκανε μεγάλες ευρωπαϊκές εμφανίσεις με τους Λαρνακείς, στη συνέχεια μετακινήθηκε στη Γερμανία, ενώ πέρυσι εντυπωσίασε στο ελληνικό πρωτάθλημα, όντας πρώτος ριμπάουντερ της λίγκας και μια από τις σημαντικότερες αποκαλύψεις.
Πέρυσι, ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής Κύπρου πήγε σαν προσκεκλημένος της Global Basketball, με τον Ντάριλ Ρισόν και τους συνεργάτες του να τον επιλέγουν ανάμεσα σε σημαντικούς προπονητές από το ΝΒΑ, την Ευρώπη και άλλα σημαντικά σημεία του πλανήτη. Μάλιστα, όχι απλά συμμετείχε στο φημισμένο Summer League, αλλά έκλεψε και την παράσταση, κερδίζοντας το πρωτάθλημα και τον τίτλο του «Coach of the Year». Παράλληλα, συνέβαλε στην ανάδειξη παικτών που πήραν συμβόλαια στην Ευρώπη, με αποκορύφωμα τον Άντονι Φίλερ του Απόλλωνα και τον Τρέισι Άμπραμς του ΑΠΟΠ.
Φέτος, είναι και πάλι εκεί. Με την έντονη προσωπικότητά του και τις υψηλές του παραστάσεις, στέκεται ξανά επάξια δίπλα σε μεγάλα ονόματα. Η αρχή έγινε με τον «θρυλικό» Κλιφ Λέβινγκστον, με τον οποίο βρέθηκε σε σεμινάριο και ξύπνησαν μνήμες προ εννιατίας, όταν είχαν τεθεί αντίπαλοι με τις Εθνικές Κύπρου και Κατάρ. Παράλληλα, είχε τη χαρά να συναντήσει τον άλλοτε παίκτη του και νυν σκάουτερ των Κλίβελαντ Καβαλίερς, Πρίμοζ Μπρέζετς.
Ο Ελληνοκύπριος κόουτς παρακολουθεί δια ζώσης και το NBA Sumer League και γεμίζει τα… μπλοκάκια του με σημειώσεις για να είναι έτοιμος όταν θα αποφασίσει για τον επόμενο σταθμό της καριέρας του. Ήδη, οι προτάσεις είναι αρκετές και δεν αποκλείεται το σενάριο να… μονιμοποιηθεί στην απέναντι όχθη του Ατλαντικού, όπου χαίρει της εκτίμησης σημαντικών προσώπων στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη.
Ας θυμηθούμε τις δηλώσεις του από την περσινή διοργάνωση του Global Basketball Summer League:
