Ο Δημήτρης Ιτούδης άφησε αιχμές για το νέο σύστημα τη VTB League, υπογραμμίζοντας πως αν δε θέλουν οι ιθύνοντες της λίγκας την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, τότε θα ήταν καλύτερα να αποχωρήσει.
Ο Έλληνας κόουτς εξέφρασε την αντίθεσή του με το νέο σύστημα του πρωταθλήματος, ενώ δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στην εφετινή Euroleague. Αναλυτικά τα όσα δήλωσε ο Ιτούδης στον ρωσικό Τύπο:
Για την περασμένη χρονιά: ”Είναι η 4η χρονιά μου εδώ και για μένα, το μεγαλύτερο επίτευγμά μας είναι ότι παίζουμε όμορφο και αποτελεσματικό μπάσκετ. Φτάσαμε στο Φάιναλ Φορ, όμως δεν μπορέσαμε να υπερασπιστούμε τον τίτλο μας. Ο ημιτελικός από τον Ολυμπιακό κρίθηκε σε μικρές λεπτομέρειες. Όμως, δείξαμε χαρακτήρα στην VTB League και βγήκαμε πρωταθλητές και μάλιστα αήττητοι! Ακόμα ένα σημαντικό στοιχείο είναι ότι δημιουργούμε ωραία ατμόσφαιρα για τους οπαδούς μας. Η ομάδα ενδιαφέρεται να χτίσει μπασκετική παράδοση. Μην ξεχνάμε ότι το μπάσκετ στην Ρωσία δεν είναι μέσα στα τοπ αθλήματα. Παρόλα αυτά, όταν σε αγώνες Ευρωλίγκας έχουμε σχεδόν 9.000 κόσμο, δείχνει ότι τα πάμε καλά. Ελπίζω να συνεχιστεί αυτό και φέτος. Εν κατακλείδι, το 2017 ήταν καλή χρονιά για έμας, αν και δεν κερδίσαμε όλους τους τίτλους, όμως παραμείναμε στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρώπης”.
Για τους γηγενείς παίκτες: ”Αν αφήσουμε στην άκρη της ισπανικές ομάδες, μπορούμε να δούμε πως σύλλογοι όπως η Φενέρ, οι πρωταθλητές Ευρώπης, δεν έχουν σχεδόν κανέναν Τούρκο αθλητή. Οι Μαχμούτογλου, Γκιουλέρ και Αρνά, είναι στην ομάδα, αλλά όχι πρωταγωνιστές. Οι ελληνικές ομάδες βρίσκονται στα ίδια. Η ΤΣΣΚΑ είναι μία από τις λίγες ομάδες που έχει τους καλύτερους παίκτες της χώρας της. Όταν μου λένε ότι δεν παίζουν Ρώσοι, απαντάω: Kαι ο Κουρμπάνοφ; Ο Βορεντσέβιτς; Ο Ανόνοφ; Τα αστέρια της ομάδας, όπως οι Σέρχιο Ροντρίγκεζ, Νάντο Ντε Κολό και Κάιλ Χάινς, δεν κάνουν κακό στο μπάσκετ της χώρας, αντιθέτως: Τέτοιοι παίκτες φέρουν δόξα σε ομάδα της Ρωσίας και σε όλη την χώρα. Όταν Ρώσοι κάνουν προπονήσεις με τέτοιους παίκτες, νομίζετε ότι δεν γίνονται καλύτεροι; Θα ήταν το ίδιο χωρίς αυτούς συμπαίκτες; Αρκετά με τις δικαιολογίες. Αφού το μπάσκετ εδώ δεν είναι αρκετά δημοφιλές, θα το κάνουμε εμείς. Ας αφήσουμε τους ανθρώπους να έρθουν να δουν τους καλύτερους και να στηρίξουν όχι την εθνικότητα του καθενός, αλλά την ιστορία και τα χρώματα της ΤΣΣΚΑ. Δεν γίνεται να πω για κάποιον παίκτη μου ότι θα παίξει επειδή είναι Ρώσος. Δεν είναι σωστό, ο αθλητισμός δεν είναι πολιτική. Μου αρέσει η Ρωσία και οι άνθρωποί της. Είναι φίλοι με τους Έλληνες εδώ και αιώνες, τους συνδέουν πολλά, θρησκεία, κουλτούρα, τρόπος σκέψης, αλλά ο αθλητισμός είναι κάτι άλλο. Ας πάρουμε παράδειγμα τον Φριτζόν. Στο Ευρωμπάσκετ βγήκε 4ος με την Ρωσία, στα παράθυρα του Νοεμβρίου σκόραρε 25 πόντους. Αλλά στην ΤΣΣΚΑ δεν παίζει. Επομένως, η ΤΣΣΚΑ είναι ισχυρότερη της Εθνικής Ρωσίας; ”Γενικά, δεν μπορούμε να συγκρίνουμε συλλόγους με Εθνικές. Είναι διαφορετικοί κόσμοι. Το Ευρωμπάσκετ είναι ένα τουρνουά που διαρκεί, 2-3 βδομάδες. Μόνο 9 ματς. Σε έναν σύλλογο, θα υπάρξουν 75-80 παιχνίδια. Δεν υπάρχει σύγκριση. Αλλά ακόμα και έτσι, θυμηθείτε ποιοι έφεραν το χρυσό στην χώρα”.
Για τη VTB League: ”Δεν είναι δουλειά μου να αποφασίζω για τις διοργανώσεις και τον τρόπο διεξαγωγής τους. Εγώ πρέπει να κάνω την ομάδα μου, να κερδίζει η ομάδα δηλαδή. Όμως, μέσα από τέτοια formats, είναι πιο εύκολο να γίνει κάποιος πρωταθλητές. Τα πλέι οφς είναι ο καλύτερος δρόμος, ο πιο δίκαιος. Και πλέον το πρωτάθλημα χάνει κάτι μοναδικό. Ημιτελικοί σε μεγάλες πόλεις όπως Μόσχας, Αγία Πετρούπολη, Καζάν, Χίμκι, Κράσνονταρ. Αυτό τελείωσε όμως”.
Για το αν έχουν κουραστεί οι άλλες ομάδες να βλέπουν την ΤΣΣΚΑ Μόσχας συνεχώς πρωταθλήτρια: ”Και τι να κάνει η ΤΣΣΚΑ; Αν σκοπός της διοργάνωσης είναι να αποτρέψει την ομάδα από το να γίνει πρωταθλήτρια, γιατί να μην αποσυρθεί; Να βγει εκτός. Πες ότι χάνουμε. Μετά τί; Είναι όλοι χαρούμενοι;”.
Για το παράδειγμα της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο Ισραήλ: ”Με ανάλογο σύστημα, η Μακάμπι έχει σταματήσει να παίρνει σερί τίτλους. Και πάλι, ποια είναι η καλύτερη ομάδα της χώρας; Ποια παίζει στην Ευρωλίγκα; Ποια τους περισσότερους οπαδούς, Η Μακάμπι. Αν είσαι καλύτερος, πήγαινε και κέρδισε. Το δικαιότερο σύστημα”.
Τέλος, δεν έκρυψε την χαρά του για την επικείμενη αύξηση των ομάδων της Ευρωλίγκας σε 18: ”Είναι υπέροχο. Στο μέλλον, θα δούμε πιστεύω 20 ή και περισσότερες ομάδες. Είναι παιχνίδια που όλοι θέλουν να βλέπουν. Βέβαια, το καλεντάρι πρέπει να αναθεωρηθεί, αλλά αυτό είναι ένα άλλο ζήτημα”.
