Ολοκληρώθηκε η πρώτη στροφή του πρωταθλήματος ανδρών και είναι μια ωραία ευκαιρία να κάνουμε έναν απολογισμό.
Τα προγνωστικά έλεγαν πως ο πρωταθλητής Κεραυνός και η κυπελλούχος ΑΕΚ θα μονοπωλούσαν το ενδιαφέρον των δύο πρώτων θέσεων. Η βαθμολογία φανερώνει πως έπεσαν μέσα στις προβλέψεις τους, όμως η εμφάνιση του ΑΠΟΕΛ κόντρα στην ΑΕΚ και η νίκη του μέσα στο «Κίτιον» φανερώνει πως οι δύο ομάδες δεν είναι άτρωτες, αλλά και πως ο ΑΠΟΕΛ έχει τα φόντα να κάνει ζημιές στους δύο διεκδικητές του τίτλου.
Η Πετρολίνα ΑΕΚ έπαιξε το κατά γενική ομολογία, καλύτερο μπάσκετ μέχρι το παιχνίδι με τον ΑΠΟΕΛ. Επικράτησε του βασικού της αντιπάλου, Κεραυνού στη πρεμιέρα (το είχε επαναλάβει λίγες ημέρες νωρίτερα για το Σούπερ Καπ) και φαινόταν πως θα τελείωνε το πρώτο γύρο αήττητη. Όμως «σκόνταψε» στον πληγωμένο ΑΠΟΕΛ και έχασε αυτή την ευκαιρία. Το ρόστερ της ομάδας του κυρίου Κουκούρη είναι αρκετά γεμάτο, με παίκτες πολύ καλής κλάσης. Αυτοί που ξεχώρισαν μέχρι στιγμής είναι η απίστευτη καλαθομηχανή που ακούει στο όνομα Σέιν Γκίμπσον (μέσο όρο πόντων 18.2 ανά παιχνίδι!), ο Ντέβιν Σέρσι που κάνει εκπληκτική δουλειά κάτω από τα καλάθια, ενώ οι κύπριοι της ομάδας κάνουν πολύ καλή δουλειά όποτε χρειαστούν, με τρανό παράδειγμα τον πολύ δημιουργικό Ιάκωβο Παντελή (4,7 ασίστ ανά παιχνίδι) και τον Αντρέα Σιζόπουλο (21 πόντοι στο τελευταίο παιχνίδι απέναντι στον Απόλλωνα).
Ο Κεραυνός, μετά την ήττα από την ΑΕΚ, συνέχισε με ένα σερί νικών οι οποίες σχεδόν όλες ήταν σχετικά άνετες. Η ομάδα του κυρίου Λειβαδιώτη θεωρεί ως κακή παρένθεση την ήττα στο «Κίτιον» και βελτιώνεται συνεχώς, κάνοντας πολύ καλά παιχνίδια και στην Ευρώπη. Το ρόστερ του Κεραυνού δεν έχει υποστεί πολλές αλλαγές σε σχέση με πέρσι και αυτό είναι ένα από τα βασικά στοιχεία της επιτυχίας του. Με τον Μο Αμπουκάρ να βρίσκεται στα καλύτερά του (16.2 πόντους ανά παιχνίδι), τους Παρκς και Κινγκ να κυριαρχούν κάτω από τις μπασκέτες, τον Κέιντ Ντέιβις να εκτελεί από τη γραμμή του τριπόντου, αλλά και τον Σάιμον Μιχαήλ να παίζει εκπληκτικές άμυνες και την εμπειρία των Άρη Κορωνίδη και Γιώργο Νεοφύτου να δίνουν βοήθεια στις κατάλληλες στιγμές.
Ο ΑΠΟΕΛ ξεκίνησε ως το αουτσάιντερ του πρωταθλήματος και η αλήθεια είναι πως μετά την ήττα από την ΕΘΑ, οι περισσότεροι είχαν διαγράψει τις πιθανότητες για κάτι περισσότερο από τη τρίτη θέση. Η νίκη όμως επί της ΑΕΚ, αρχικά «ρέφαρε» την ήττα από την ομάδα της Έγκωμης και κατ’ επέκταση έδωσε ελπίδες πως μπορούν οι γαλαζοκίτρινοι να πετύχουν κάτι περισσότερο φέτος. Παρά το μικρό σχετικά ρόστερ της ομάδας του κυρίου Αντώνη Κωνσταντινίδη, δίχνει αρκετά ικανό με τις οδηγίες του έμπειρου προπονητή. Η αλλαγή στη θέση του σέντερ με τον ερχομό του Φίλντς, έδειξε να βελτιώνει αισθητά το παιχνίδι των γαλαζοκιτρίνων. Ο αρχηγός Βασίλης Κούνας μπορεί να μην παίρνει πολλά λεπτά συμμετοχής, όμως όταν βρίσκεται στο παρκέ είναι πολύ δημιουργικός (πρώτος στις ασίστ για την ομάδα του με 3.8 ανά παιχνίδι) ενώ χρίζεται και σκόρερ όταν το απαιτεί η ανάγκη. Ζημιές κάνει και ο Άστον Μουρ αν δεν προσεχθεί από τους αντιπάλους του, αυτός όμως που κερδίζει τις εντυπώσεις, είναι ο Βίκτωρας Ιερωνυμίδης που παίρνει αρκετό χρόνο συμμετοχής από τον προπονητή του, με τον ίδιο να αρπάζει την ευκαιρία από τα μαλλιά.
Στη μάχη της εισόδου της τετράδας, η ΕΘΑ κέρδισε όλους τους φιλόδοξους αντιπάλους της στον πρώτο γύρο. Φυσικά είχε το «πλεονέκτημα» της έδρας, καθώς οι αγώνες με Ένωση και Απόλλων έγιναν στο «Ελευθερία». Η ομάδα της Έγκωμης έχασε στην Πάφο από τον ΑΠΟΠ, όμως ρέφαρε την ήττα με τη νίκη του επί του ΑΠΟΕΛ, παιχνίδι που έγινε στο «Κίτιον» λόγο της τιμωρίας των γαλαζοκιτρίνων. Έχει πολύ ενδιαφέρον να δούμε τι θα καταφέρει η ομάδα του κυρίου Μπιτζάνη στον δεύτερο γύρο, όπου έχει δύσκολες αποστολές εκτός έδρας και τους αγώνες με τους «μεγάλους» στο Ελευθερία. Το ρόστερ που έχει στη διάθεσή του ο κύριος Μπιτζάνης είναι από τα πιο νεανικά, καθώς τόσο οι κύπριοι όσο και οι αμερικανοί παίκτες του είναι νεαροί σε ηλικία. Έτσι η απειρία μπορεί να κοστίσει σε κάποια σημεία των αγώνων, όμως με την καθοδήγηση του ελλαδίτη προπονητή, η ομάδα της Έγκωμης τα έχει πάει εξαιρετικά στο πρώτο γύρο.
Η Ένωση Νέων Παραλιμνίου δεν κατόρθωσε να «κλέψει» τη νίκη στο Ελευθερία επί της ΕΘΑ, επικράτησε όμως του Απόλλωνα και του ΑΠΟΠ στο Αυγόρου και μένει κοντά στο στόχο της, που είναι η επανάληψη του περσινού θριάμβου, της εισόδου δηλαδή στην τετράδα. Ο κύριος Νικόλας Παπαδόπουλος έκανε μια πολύ σημαντική προσθήκη στο ρόστερ της ομάδας του, μετά την 2η αγωνιστική, φέρνοντας τον Άντονι Χίκεϊ, γνωστός από το πέρασμά του από την Πετρολίνα ΑΕΚ. Ο αμερικανός έχει ήδη “βγάλει τα λεφτά” του, καθώς οδηγεί την Ένωση στο σκοράρισμα (19.7 ανά αγώνα). Από εκεί και πέρα ο Ζάκης Παπαδόπουλος παίρνει αρκετό χρόνο συμμετοχής προσφέροντας την εμπειρία του, ενώ ο Σίμος Σολωμού με τον Χρήστο Πυρίλλη αποτελούν τις ελπίδες του Παραλιμνίου.
Ο Απόλλων αποτελεί ακόμα ερωτηματικό στο φετινό πρωτάθλημα. Η ομάδα του κυρίου Λούκα Αντωνίου έχει τα φόντα να τα πάει πολύ καλύτερα στον δεύτερο γύρο, καθώς έχει στην έδρα της τα παιχνίδια με Ένωση και ΕΘΑ που θα πρέπει να διεκδικήσει. Αν καταφέρει να συνδυάσει αυτές τις νίκες με ένα διπλό στη Πάφο επί του ΑΠΟΠ, ίσως να μπορέσει να μπει σε θέση ισχύος. Όσον αφορά το ρόστερ, ο κος Αντωνίου διαθέτει όπλα που μπορούν να κάνουν μεγάλη ζημιά, όπως οι έμπειροι Γρηγόρης Παντούρης και Ηρακλής Πιτάκκας και τον Ροβέρτο Μαντοβάνη.
Για τον ΑΠΟΠ τα έχουμε γράψει ξανά. Η χρονιά αυτή είναι η παρθενική της ομάδας της Πάφου στην Α’ κατηγορία και ως πρώτος στόχος είναι η αποκόμιση εμπειριών. Οι νίκες φυσικά είναι καλοδεχούμενες, όπως έγινε στη πρεμιέρα με την ΕΘΑ. Ο δεύτερος γύρος φέρνει Απόλλων και Ένωση στο κλειστό «Αφροδίτη» με όλα τα ενδεχόμενα να είναι ανοιχτά. Το ρόστερ του κυρίου Αντώνη Δημητρίου αποτελείται από καλά στοιχεία, τόσο από τους αμερικανούς, όσο και από τους κύπριους παίκτες. Δεν μπορούμε να μην αναφέρουμε τη προσφορά των Άθου Δημητρίου, Γιώργου Στυλιανού αλλά και των αμερικανών Τζέιμς Μίλικεν (τρομερός σκόρερ με 19.7 πόντους ανά παιχνίδι) και Γουίλιαμ Αρτίνο.
Τέλος, να επισημάνουμε ξανά πως είναι αρκετά σημαντικό το γεγονός ότι μετά το τέλος του πρώτου γύρου, όλοι οι προπονητές που ξεκίνησαν το πρωτάθλημα, βρίσκονται ακόμα στους πάγκους τους!
