Ο Ρικ Πιτίνο υποστήριξε πως η ήττα από την Ρεάλ στο ΟΑΚΑ θα έχει… αφυπνιστικό ρόλο στα playoffs και μίλησε για τη σειρά με τους Μαδριλένους.
Η αποστολή του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ αναχώρησε για τη Μαδρίτη και ο Αμερικανός προπονητής ανέφερε στην κάμερα της Nova: «Έχω ζήσει επτά Final 4 με 50.000 κόσμου να παρακολουθεί! Οπότε νομίζω πως μπορώ να το χειριστώ! Έχω παίξει επίσης και κόντρα στον Λάρι Μπερντ και… σκουπίσαμε και τους Σίξερς του Μπάρκλεϊ»!
Για τον Τζέιμς Γκιστ και τον τραυματισμό του, ο Πιτίνο δήλωσε: «Το βασικό είναι ότι ο Γκιστ μπορεί να μην παίξει. Αυτή είναι μεγάλη απώλεια για εμάς και οι άλλοι θα πρέπει να βγουν μπροστά, αν τελικά δεν παίξει. Δεν έχει έχει μπάλα στα χέρια του μετά τον τραυματισμό. Δεν είναι μόνο ότι θα λείψει από ένα παιχνίδι, αλλά με το που γυρίσει να τον βάλουμε ξανά σε ρυθμό. Θα είναι 4-5 ημέρες εκτός. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, είναι παίκτης – κλειδί για εμάς. Είναι βετεράνος, ξέρει από άμυνα, μας βοηθά στην επίθεση, είναι ένας από τους πιο έξυπνους στην ομάδα. Η Ρεάλ έχει εκτός τον Γιουλ, οι τραυματισμοί είναι μέρος του παιχνιδιού. Ο Μήτογλου πρέπει να βγει μπροστά και ο Βουγιούκας με τον Παπαγιάννη να ελέγχουν κάθε μπάλα».
Για το ματς με τη Ρεάλ στο ΟΑΚΑ, όπου ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε με το buzzer beater του Ρούντι, συμπλήρωσε: «Δεν σημαίνει τίποτα. Παρόλο που όταν χάνουμε, δίνω τα εύσημα στην άλλη ομάδα, σε εκείνο το ματς νικήσαμε τους… εαυτούς μας! Είναι ευλογία που χάσαμε αυτό το παιχνίδι, γιατί πλέον σκεφτόμαστε πως το να παίζουμε στην έδρα μας δεν σημαίνει αυτόματα πως θα νικήσουμε κιόλας. Το “κλειδί” είναι πως σε τέτοια σειρά θες ένα break. Πρέπει να κάνουμε έστω μια νίκη στην Μαδρίτη. Μακάρι να κάνουμε δύο, θα είναι ωραία, αλλά ελπίζω έστω στη μία. Θα παίξουμε κάθε λεπτό σαν να είναι το τελευταίο που αναπνέουμε».
Για τον Ταβάρες πρόσθεσε: «Παίξαμε στην Basket League και κάποιος πήρε 17 ριμπάουντ εναντίον μας (σ.σ. για τον Οκτάβιους Έλις του Προμηθέα). Δεν κάναμε την δουλειά μας σε αυτό. Είτε είναι ο Ταβάρες, είτε όχι, πρέπει να είμαστε έτοιμοι σε αυτή τη θέση. Έχω εμπιστοσύνη στον Παπαγιάννη και τον Βουγιούκα πως θα κάνουν το καλύτερο κι ελπίζω πως αυτό θα είναι αρκετό».
