Ο Ραζόν Ρόντο έδωσε μια μεγάλη συνέντευξη στο «Bleacher Report» και μίλησε για όλα όσα συνέβησαν στους Λέικερς: το αν ο ΛεΜπρόν Τζέιμς μπόρεσε να ηγηθεί ή όχι, τα συναισθήματα των νεότερων παικτών και τις φήμες για trade, αλλά και την αποχώρηση του Μάτζικ Τζόνσον.
Ο 33χρονος γκαρντ ανέφερε για την επιθυμία του να παίξει τελικούς με αντίπαλους τους Ουόριορς: «Ανεξάρτητα από το ρόστερ και το ότι ο ΛεΜπρόν ήταν στην ομάδα μου, οι προσδοκίες μου ήταν να πάμε στους τελικούς. Δεν ήθελα να είμαι ο τύπος που δεν θα καταφέρει να τον πάει εκεί. Δεν είναι απλά ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο, αλλά κι ένας από τους πιο έξυπνους. Οπότε, βάζεις το IQ μου και του ΛεΜπρόν ενάντια στου Ντρέιμοντ Γκριν. Χωρίς να θέλω να μειώσω τον Κάρι ή τους άλλους παίκτες, οι τρεις μας ήμασταν οι πιο “θορυβώδεις” παίκτες στο παρκέ. Δύο εναντίον ενός είναι καλύτερα. Αυτή ήταν η νοοτροπία μου. Αλλά τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως θα έπρεπε».
Έπειτα πρόσθετε για την αρχή της καριέρας του στους Σέλτικς: «Τα πρώτα χρόνια στη Βοστώνη, κάποιες ημέρες ήμουν καλά και άλλες όχι. Απέφευγα τα βάρη. Σκεφτόμουν πως “είμαι 21, νιώθω καλά, δεν το έχω ανάγκη”. Έπρεπε να καταλάβω, όμως, ότι έπρεπε να το κάνω συνεχώς και αυτό είναι το πιο δύσκολο στη ζωή: να είσαι συνεπής. Δεν συνέβη με τον σωστό τρόπο σε μένα».
Για την νίκη των Λέικερς επί των Ουόριορς τα Χριστούγεννα (101-127) σχολίασε: «Ήταν μεγάλη στιγμή για εμάς. Δεν ήταν playoffs, αλλά ήταν ένα μεγάλο παιχνίδι για την καριέρα κάποιων παικτών. Ματς τα Χριστούγεννα ενάντια στους πρωταθλητές και κάποιοι βγήκαν μπροστά. Αυτό μου έδωσε ελπίδα. Τα αμυντικά πλάνα των Ουόριορς είναι… εξωπραγματικά σε σχέση με τις υπόλοιπες ομάδες. Μετά, όμως, ο ΛεΜπρόν τραυματίστηκε», είπε και πρόσθεσε:
«Ακόμα και κάποιοι παλιοί παίκτες επηρεάστηκαν. Δεν μπορώ να πω όνομα, αλλά θυμάμαι πως κάποιος μιλούσε άσχημα για την όλη κατάσταση και του είπα να σταματήσει κι ότι πρέπει να το ξεπεράσουμε. Ήταν ένα παράδειγμα του πόση τρέλα υπήρχε, αφού έβλεπες ένα βετεράνο απελπισμένο».
Όσο για τις φήμες με τις ανταλλαγές παικτών, υποστήριξε: «Δεν με άγγιζαν οι φήμες για ανταλλαγές. Πρωταγωνιστούσα σε αυτά όταν ήμουν στους Σέλτικς. Οκτώ σερί χρόνια. Δεν μπορείς να σχετιστείς με αυτό, αν δεν το περάσεις. Δεν ξέρεις το μέλλον σου και ξαφνικά διαβάζεις πράγματα. Όταν το περνούσα εγώ, δεν υπήρχαν τόσο τα social media, ήταν μόνο η τηλεόραση. Κάποιος θα στο έλεγε ή θα σου έστελνε μήνυμα. Οπότε, πιθανώς τώρα να έχει περισσότερη επίπτωση ψυχολογικά. Κάποιοι σκέφτονταν “Πρέπει να βελτιωθώ, για να μην γίνω trade”, άλλοι “θα με ανταλλάξουν ούτως ή άλλως”, ενώ άλλοι σκέφτονταν αν πρέπει να τα δώσουν όλα για μια ομάδα που θα τους ανταλλάξει σε δυο μέρες».
Για την λατρεία των νεότερων παικτών στο πρόσωπο του «Βασιλιά» και τι ακολούθησε με τα σενάρια για trades και τα meetings με τον Άντονι Ντέιβις, συμπλήρωσε: «Ο ΛεΜπρόν ήταν ο αγαπημένος παίκτης όλων των νέων παικτών στην ομάδα. Όλοι είχαν τα παπούτσια του, την φανέλα του μεγαλώνοντας. Είσαι ο μεγαλύτερος φαν του στον κόσμο. Σαν να παίζεις με τον Μάικλ Τζόρνταν. Και μόλις φτάσεις κοντά του, είναι σαν να μην σε θέλει ένας άνθρωπος που θαύμαζες κι είχες πρότυπο, όπως η μαμά σου ή ο μπαμπάς σου. Και μετά πρέπει απλά να κάθεσαι χωρίς να ξέρεις. Είναι σε ηλικία που δεν μπορούν να κάνουν face to face μια συζήτηση και απλά στέλνουν μηνύματα, αντί να μιλήσουν για τα προβλήματά τους και να κάνουν μια αληθινή κουβέντα».
Για την απόσυρση του Μάτζικ Τζόνσον δήλωσε: «Το συζητήσαμε λίγο στην ομάδα, αλλά προσπαθήσαμε να συγκεντρωθούμε στα παιχνίδια. Αυτό, όμως, δεν γίνεται, όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο» και τόνισε: «Είναι μεγαλύτερη η αγορά, περισσότερα τα μίντια, ξέρεις τι θα περάσεις με τον ΛεΜπρόν στην ομάδα. Για εμένα, δεν ήταν τρελό. Ο τρόπος που τελείωσαν όλα, που έφυγε ο Μάτζικ, μπορεί. Συμβαίνουν πράγματα και μαθαίνεις. Νομίζω πως το χειριστήκαμε όσο καλύτερα γίνεται».
Τέλος, ο Ρόντο κατέληξε: «Ο Γκαρνέτ ήταν τεράστιος για μένα, γιατί όταν τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά στους Σέλτικς, με έπαιρνε τηλέφωνο και μου έλεγε “αυτό ήταν καλό σήμερα” ή “αυτό ήταν λάθος σήμερα”. Το πιο σημαντικό που με έμαθε ήταν πως δεν μπορείς να διαλέξεις πότε θα είσαι ηγέτης. Αυτό πρέπει να το κάνεις κάθε μέρα. Ήμουν τυχερό ςπου είχαν ηγέτες δίπλα μου όπως ο Γκαρνέτ και ο κόουτς Ρίβερς. Δεν ξέρω ποιον είχε ο ΛεΜπρόν δίπλα του τα πρώτα χρόνια όσον αφορά το τι πρέπει να έχεις για να είσαι ηγέτης. Μπορεί μην είναι τόσο ομιλητικός ή να μην αντιμετωπίζει κάθε αντιπαράθεση, αλλά είναι στο γήπεδο κάθε ημέρα. Ηγείται με αυτόν τον τρόπο».
