Αν ψάχνουμε για έναν αυθεντικό σκόρερ παλιάς κοπής στη νέα γενιά της κυπριακής καλαθόσφαιρας, που μπορεί να αφήσει εποχή αν μπει σε “καλούπι” (άραγε μπαίνει;) το μυαλό μας πάει αναπόφευκτα στην περίπτωση του Στέφανου Ηλιάδη, ο οποίος είναι μοναδικός στο είδος του και μια κατηγορία μόνος του.
Αυτά που έκανε φέτος με τη φανέλα του Απόλλωνα δεν έχουν ξαναγίνει, τουλάχιστον τα τελευταία χρόνια, από Κύπριο καλαθοσφαιριστή και μάλιστα όχι σε μια… διαλυμένη ομάδα, αλλά σε ένα καλά δουλεμένο σύνολο, που διεκδίκησε μέχρι τέλους την είσοδο στην τετράδα του πρωταθλήματος. Ο Φώτης Τακιανός βρήκε έναν παίκτη με φοβερά στοιχεία και τον έχρισε ηγέτη στο επιθετικό κομμάτι, με τα αποτελέσματα να είναι ανεπανάληπτα. Ο Λεμεσιανός γκαρντ είχε κατά μέσο 15.2 πόντους με το εντυπωσιακό 40% στα τρίποντα, 4.2 ριμπάουντ και 5 ασίστ ανά αγώνα. Στατιστικά… ξένου δηλαδή, με τα οποία παίρνεις και σούπερ μεταγραφή σε μεγάλο πρωτάθλημα.
Ο Στέφανος, όμως, είναι Κύπριος και είχε δείξει τα προηγούμενα χρόνια ποιος είναι όταν ερχόταν τα Χριστούγεννα για διακοπές από τις ΗΠΑ και έκανε μεγάλα ματς, με αποκορύφωμα την ασύλληπτη εμφάνισή του λίγο την έλευση του 2018 στην Πάφο κόντρα στον ΑΠΟΠ. Στην Εθνική, το τεχνικό επιτελείο “τόλμησε” να τον βάλει μέσα σε κρίσιμα ματς και κι έβαλε 13 πόντους κόντρα σε Λουξεμβούργο και Αυστρία, καθώς και 12 απέναντι στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ωστόσο, στο δεύτερο μισό της σεζόν τον στερήθηκε τόσο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, όσο και ο Απόλλωνας, καθώς έπρεπε να μεταβεί στο εξωτερικό να ολοκληρώσει τις σπουδές του. Στους ΑΜΚΕ ήταν λογικό να μην επαναλάβει ανάλογες εμφανίσεις, από τη στιγμή που δεν είχε αγωνιστικό ρυθμό, χωρίς αυτό να σημαίνει πως δεν έκανε κάποια καλά παιχνίδια.
Αυτό που αναρωτιούνται όσοι βλέπουν… μπροστά είναι τι θα επιλέξει να κάνει πλέον, καθώς βρίσκεται σε ένα κρίσιμο “σταυροδρόμι”. Μέχρι στιγμής, κάνοντας ουσιαστικά… fan time, πετυχαίνει ασύλληπτα πράγματα. Αν το δει, δηλαδή, σοβαρά και επαγγελματικά, σκεφτείτε τι έχει να γίνει! Με τον εξαιρετικά ποιοτικό και έμπειρο κόουτς Τακιανό δούλεψε λίγους μήνες με συνέπεια και παρά τα… θεματάκια του στην άμυνα και το πολλές φορές “άναρχο” παιχνίδι του, έβγαλε κατά διαστήματα φοβερά πράγματα, που αν “χτίσει” πάνω σε αυτά και τα εξελίξει θα μας απασχολεί για πολλά χρόνια μετά.
Τα ερωτήματα είναι πολλά… Θα ασχοληθεί με τη δουλειά που σπούδασε άμεσα; Κι αν ναι θα μπορέσει να τη συνδυάσει με το μπάσκετ; Κι επίσης θα θελήσει να μείνει στον αγαπημένο του Απόλλωνα ή θα ψάξει το βήμα παραπάνω σε κάποια ομάδα πρωταθλητισμού; Βασική προϋπόθεση, βέβαια, για το δεύτερο είναι να μπορέσει να… δαμαστεί λίγο ακόμα ώστε να επωμίζεται κι άλλους ρόλους πέραν της “καλαθομηχανής”. Είναι ένας πολύ χαρισματικός κόμπο γκαρντ, ο οποίος δεν θα πρέπει να ξεχνάμε πως δεν είναι “παρτάκιας” και στον τρόπο παιχνιδιού του, εμφανίζει σπουδαίες δημιουργικές αρετές, καθώς όπως προαναφέραμε, είχε φέτος 5 ασίστ κατά μέσο όρο!!! O Τόνυ Κωνσταντινίδης… τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση που θα τον έχει υπό τις οδηγίες του.
Πρόκειται για μια αμφιλεγόμενη περίπτωση παίκτη με πολλά υπέρ και αρκετά κατά. Το ταλέντο του και το ένστικο του σκόρερ δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή σε άλλο Κύπριο παίκτη, τουλάχιστον σε αυτό το βαθμό. Από την άλλη, είναι ακόμα… αγρίμι σε πολλούς τομείς, θυμίζοντας πολύ τον Νίκο Παππά, ο οποίος είναι ό,τι πιο ταλαντούχο έχει βγει στην Ελλάδα τα τελευταία 10 χρόνια, δεν έχει καταφέρει να μπει στην ελίτ λόγω τακτικών και άλλων αδυναμιών, αλλά και τραυματισμών φυσικά. Ο Ηλιάδης έχει στοιχεία στο παιχνίδι του που φέρνουν αναπόφευκτες συγκρίσεις με τον γκαρντ του Παναθηναϊκού. Κυρίως, λόγω της “αναρχίας” και της φαντασίας τους στην επίθεση, αλλά και του γεγονότος ότι ξέρουν πραγματικά πώς να συνδεθούν με το αντίπαλο καλάθι. Επίσης, έχουν αρκετούς fans και ουκ ολίγους haters!
