Ευτυχώς που Οι Άγιοι Τόποι, είναι κοντά και δεν ήταν δύσκολο να εισακούονταν οι προσευχές μας!
Αιτία; Ο Μαρκ Γιανκ. Αμερικανός γκαρντ που είχε φέρει κατά την αγωνιστική περίοδο 1999-2000 ο Κεραυνός, που εκείνη τη χρονιά, στον πρώτο γύρο του Korac cup, είχε κληρωθεί με την Ισραηλινή Μακάμπι Χάιφα…
Μια παρένθεση. Ο λόγος που ανασύραμε από το αρχείο αυτήν την ιστορία, είναι με αφορμή, το ότι στον όμιλο του FIBA Europe cup, μια εκ των τριών αντιπάλων του Κεραυνού, θα είναι η Ιρόνι Νες Ζιόνα από το Ισραήλ.
Επιστρέφοντας λοιπόν στην ιστορία μας, να αναφέρουμε ότι στον πρώτο αγώνα που είχε γίνει στο «Κ. Παπαέλληνας», δεν υπήρξε νικητής!
Το τελικό σκορ, ήταν 67-67 και ενώ κατά τη μετάβαση στο Ισραήλ για τον επαναληπτικό, (παρών και εγώ, ως δημοσιογράφος της αποστολής), υπήρχε η αίσθηση, ότι ο Χάρης Παπάζογλου μετρούσε τις τελευταίες του μέρες στον Στρόβολο…
Στον επαναληπτικό λοιπόν, σε ένα παιχνίδι αργού ρυθμού, οι γηπεδούχοι είχαν ένα σταθερό προβάδισμα 8 με 12 πόντων, που δεν… έλεγε να πέσει!
Σε κάποια φάση λοιπόν, περί τα μέσα του δεύτερου ημιχρόνου, ο Μαρκ Γιανκ ευστοχεί σε τρίποντο για τον Κεραυνό και με το που το… κέντησε, έκανε μιαν (πολύ) προσβλητική χειρονομία προς την κερκίδα, που ήταν γεμάτη από Ισραηλινούς…
Έντονες αποδοκιμασίες προς τον παίκτη και με το που τελείωσε το παιχνίδι (66-57 για τη Μακάμπι), γύρω στα 100 άτομα έκαναν… ντου προς το χώρο απ` όπου η αποστολή του Κεραυνού, θα έφευγε για τα αποδυτήρια.
Όλοι μας φοβηθήκαμε ότι θα… τρώγαμε «καμιάν αδέσποτη», αν και γνωρίζαμε ποιος ήταν ο “στόχος”…
Μετά λοιπόν που οι… προσευχές μας εισακούστηκαν, αυτές του Γιανκ για… παραμονή, δεν έπιασαν τόπο!
Με το που η αποστολή επέστρεψε στην Κύπρο, η απόφαση για απομάκρυνση του, ήταν άμεση!
Άλλωστε ο κ. Πάρις Παπαέλληνας, δεν χρειάστηκε εξηγήσεις γιατί και ο ίδιος είχε… προσευχηθεί στο Ισραήλ, εκείνο το βράδυ (καθώς ήταν παρών).
