Η άφιξή του στην Κύπρο έδωσε τροφή για σχόλια. Ο Έι Τζέι Εντού αποτελεί το νέο μεγάλο project του κυπριακού μπάσκετ και ενδεχομένως να αλλάξει μελλοντικά τις ισορροπίες αν αξιοποιηθεί σωστά.
Ο “Κύπριος Αντετοκούνμπο”, όπως τον είχαμε χαρακτηρίσει απ’ την πρώτη στιγμή που έκανε την εμφάνισή του έχει τα φόντα να αφήσει το στίγμα του σε πανευρωπαϊκό επίπεδο. Τα σωματικά και αθλητικά του προσόντα προκαλούν τρόμο στον αντίπαλο και παραπέμπουν ξεκάθαρα στον Ελλαδίτη αστέρα του μαγικού κόσμου του ΝΒΑ.
Ο Γιάννης στην ηλικία των 16 ετών έδειχνε πως θα φτάσει ψηλά, αλλά σε τίποτα δεν προϊδέαζε για τη σημερινή του, εξωπραγματική του εκτόξευση. Είχε καλά στοιχεία και μεγάλες προοπτικές, αλλά η εξέλιξή του οφείλεται ξεκάθαρα στη σκληρή δουλειά και στην άμεση προσαρμοστικότητα στην αλλαγή επιπέδου που έδειξε.
Ο Εντού δεν ξέρουμε αν θα τον φτάσει ή έστω θα τον πλησιάσει. Το μόνο σίγουρο είναι πως βρίσκεται πάνω-κάτω στην ίδια εκκίνηση. Στο χέρι του είναι να δουλέψει και να εξελιχθεί από ακατέργαστο διαμάντι, σε θησαυρό πολλών καρατίων. Ελπίζουμε να μη γίνει το τεράστιο έγκλημα και να πάρει άμεσα στα χέρια του το διαβατήριο για να παίξει και στα επίσημα της εθνικής ομάδας. Τι είδαμε από αυτόν, όμως, στα φιλικά με την Ελλάδα;
Είναι έξυπνο παιδί κι αυτό είναι εμφανές. “Διαβάζει” σωστά το παιχνίδι και ξέρει πώς να πασάρει, αλλά και να εκμεταλλευτεί τα 206 εκατοστά του, αλλά και τα μακριά του άκρα. Έχει φοβερό τάιμινγκ στο ριμπάουντ και στο κόψιμο, κλέβει μπάλες και μπορεί να ανοίξει αιφνιδιασμό.
Στο σετ παιχνίδι είναι λογικό να έχει προβλήματα, καθώς πρέπει να μάθει να βάζει καλύτερα τη μπάλα στο παρκέ και να πηγαίνει και προς τα αριστερά. Γενικότερα θα χρειαστεί να μάθει να βάζει καλύτερα τη μπάλα στο παρκέ και φυσικά να βελτιώσει το μακρινό του σουτ, που βρίσκεται ακόμα σε… νηπιακό στάδιο.
Σημαντικό στοιχείο είναι πως παρότι θα χρειαστεί να βάλει μερικά μυικά κιλά, δεν φοβάται να βάλει το κορμί του στη… φωτιά, απέναντι σε δυνατότερους αντιπάλους. Αν τα πράγματα εξελιχθούν όπως μπορούμε να φανταστούμε και ο 16χρονος φόργουορντ δουλέψει σκληρά, έχει όλα τα φόντα να αφήσει εποχή στην κυπριακή καλαθόσφαιρα και να ακολουθήσει εντυπωσιακή διαδρομή στο μέλλον. Στο χέρι του είναι, εξάλλου, αρκεί να μη φανεί αχάριστος και… κλωτσήσει τα εντυπωσιακά προσόντα που του χάρισε απλόχερα ο Θεός.
Ας τον δούμε σε κάποιες φάσεις από τα πρώτα δύο παιχνίδια του με τη φανέλα της Εθνικής Κύπρου…
