Για προπονητές σαν τον Δημήτρη Παπαδόπουλο οι συστάσεις είναι περιττές… Οι διοικούντες τον Απόλλωνα Λεμεσού αποφάσισαν να λύσουν πρόωρα τη συνεργασία τους με τον Λάιονελ Γκάρετ και έδωσαν τα ηνία στο άλλοτε μέλος του τεχνικού τιμ του Παναθηναϊκού και της Εθνικής Ελλάδας. Τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά και “μιλούν” από μόνα τους…
Ο Απόλλωνας έχει ξεκινήσει με δύο νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, πραγματοποιώντας την περασμένη εβδομάδα την υπέρβαση με την επικράτησή του επί της περσινής πρωταθλήτριας, ΑΕΚ Λάρνακας. Ο κόουτς Παπαδόπουλος ανοίγει τα χαρτιά του και τοποθετείται εφ’ όλης της ύλης μέσω του cyprusbasket.net.
Αναλυτικά όσα είπε…
Για την απόφαση να έρθει Κύπρο: “Ήταν μια συνειδητή απόφαση, γιατί οι συνθήκες ήταν καλές και η πρόταση που μου έγινε τιμητική. Επειδή είμαι επαγγελματίας προπονητής δεν είχα κανέναν συνδυασμό. Ξέρω τι σημαίνει Απόλλων και παρότι υπήρχε ρίσκο λόγω της χρονικής περιόδου που έγινε η συμφωνία, αποδέχτηκα την πρόταση με μεγάλη μου χαρά”.
Για τις συνθήκες που έχει συναντήσει μέχρι στιγμής: “Είμαι ευχαριστημένος. Οι άνθρωποι του Απόλλωνα αγαπούν παθολογικά την ομάδα και κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν. Έχουμε μπει σε μια νέα φιλοσοφία που προσπαθώ να περάσω στην ομάδα προπόνηση με την προπόνηση και παιχνίδι με το παιχνίδι, κάτι που φυσικά χρειάζεται χρόνο. Αν και έχουμε ξεκινήσει υπερβολικά καλά, νομίζω ότι πρέπει να πατάμε τα πόδια μας στη γη, να μείνουμε συγκεντρωμένοι σε όλα αυτά που δουλεύουμε κάθε μέρα και σίγουρα η διοίκηση που έχει και την ανάλογη τεχνογνωσία είναι κοντά μας για να μας βοηθήσει σε ό,τι χρειαζόμαστε. Τους ευχαριστώ ιδιαίτερα ως πρώτος προπονητής”.
Για το επίπεδο του κυπριακού πρωταθλήματος: “Από τα λίγα που έχω δει, νομίζω ότι γίνεται μια πολύ μεγάλη προσπάθεια από όλους τους φορείς (ομοσπονδία και ομάδες) για να ανέβει το επίπεδο, κάτι που έχει επιτευχθεί σε μεγάλο βαθμό σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Υπάρχουν πολλοί ποιοτικοί ξένοι παίκτες που μπορούν να παίξουν και σε άλλα πρωταθλήματα, ενώ έχω εντοπίσει ότι υπάρχουν και καλοί Κύπριοι παίκτες για τα δεδομένα της χώρας. Άποψή μου είναι ότι αν παντρευτούν σωστά με τους ξένους, μπορούν να φέρουν ένα πολύ αποδοτικό αποτέλεσμα. Το επίπεδο είναι πολύ καλύτερο κι αυτό πρέπει να το ξέρουν κάποιοι που δεν μπορούν να έχουν οπτική επαφή και δεν γνωρίζουν τί γίνεται εδώ”.
Για τη νίκη-υπέρβαση κόντρα στην ΑΕΚ Λάρνακας: “Ήταν μια συγκλονιστική εμπειρία λόγω και του ότι παίζαμε με τους πρωταθλητές. Ήταν ένα κίνητρο για εμάς να αποδείξουμε πως και εμείς δουλεύουμε σωστά. Η ΑΕΚ είναι μια πάρα πολύ καλή και ποιοτική ομάδα, με μεγάλο ροτέισιον. Παρότι δεν ξεκινήσαμε καλά, ήμασταν αγχωμένοι και βρεθήκαμε στους -13, νομίζω ότι η ομάδα έδειξε ψυχικά αποθέματα, είχε κατεύθυνση προπονητικά μέσα στο γήπεδο και κατάφερε να γυρίσει το παιχνίδι, πηγαίνοντάς το στην παράταση. Εκεί, πλέον, κάναμε ένα 19-8 με τρομερό ρυθμό ειδικά στην επίθεση και καταφέραμε να πετύχουμε μια πολύ μεγάλη νίκη, η οποία μας κάνει ψυχολογικά καλύτερους και μας δίνει το δικαίωμα να ελπίζουμε σε ανάλογη συνέχεια, πάντα κρατώντας χαμηλούς τόνους και δουλεύοντας μέσα στο γήπεδο”.
Για το σημερινό ματς ΑΠΟΕΛ: “Το παιχνίδι είναι εξ’ ορισμού μια νέα πρόκληση για εμάς. Παίζουμε εκτός έδρας με μια πολύ ποιοτική ομάδα. Τη σέβομαι απεριόριστα, γιατί έχει στο ρόστερ της κάποιους από τους καλύτερους Κύπριους παίκτες τους οποίους γνωρίζω καλά από τη θητεία τους στην Ελλάδα. Θα πάμε να αγωνιστούμε χωρίς άγχος, έχοντας ετοιμάσει τη στρατηγική μας για άλλο ένα παιχνίδι και περιμένουμε ότι η δική μας ομάδα θα είναι και πάλι ανταγωνιστική. Αυτός είναι και ο στόχος μας εξάλλου: να παλεύουμε σε κάθε παιχνίδι”
