Αγωνιστική περίοδος 1999-2000. Η ΑΕΛ τερμάτισε στη 10η θέση με το πέρας της κανονικής περιόδου (σε πρωτάθλημα 12 ομάδων) και με βάση το τότε σύστημα διεξαγωγής των πλέι-οφ, υπήρχε προκριματικός γύρος για ην είσοδο στην προημιτελική φάση!
Η ΑΕΛ, έπαιξε με μειονέκτημα έδρας απέναντι στον Αχιλλέα Αγρού, στο ζευγάρι των θέσεων 7&10 και προκρίθηκε στην 8αδα με σκορ νικών 3-2, αφού μετρούσαν και οι νίκες της κανονικής περιόδου, με τις δυο ομάδες να έχουν σε αυτήν, σκορ 1-1.
Στην 8αδα, είχε να αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό Λεμεσού, από τον οποίο έχανε με 2-0 στην κανονική περίοδο, στο ζευγάρι των θέσεων 2&7.
Στο πρώτο παιχνίδι (του οποίου μετά το τέλος, έγιναν φοβερά επεισόδια), ο ΠΑΟ νίκησε και έτσι το σκορ πήγε στο 3-0.
Οι πράσινοι, είχαν παρουσιάσει ένα εξαιρετικό αγωνιστικό πρόσωπο, σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς και με προπονητή το Βασίλη Φραγκιά, όλα έδειχναν ότι θα έφθαναν σε μιαν εύκολη πρόκριση για την ημιτελική φάση…
Η δε ΑΕΛ, δεν έπειθε, όμως είχε αναλάβει χρέη προπονητή, ο Μάριος Θρασυβουλίδης, ειδικός… σε θέματα ψυχολογίας!
Στο δεύτερο παιχνίδι όμως, η ΑΕΛ νίκησε με 89-74 και μείωσε σε 3-1.
Στο τρίτο παιχνίδι, οι γαλαζοκίτρινοι, με ηγέτη το νεοφερμένο Αμερικανό Μπάγερ (φορούσε το 7) κατάφεραν να κερδίσουν μέσα στο «Π. Γιαννακόπουλος» με 75-70 και να μειώσουν σε 3-2!
Η σειρά, πήγε σε τέταρτο παιχνίδι που έγινε στο «Ν. Σολομωνίδης» (που ήταν και τιμωρημένο, λόγω των επεισοδίων στο πρώτο παιχνίδι), αλλά αυτό δεν έκαμψε την ΑΕΛ, που κερδίζοντας με 69-50, έφερε τη σειρά στο 3-3!
Απέμενε το πέμπτο παιχνίδι!
Ο ΠΑΟ του 3-0, είδε την ΑΕΛ να τον ισοφαρίζει στο 3-3 και ενώ είχε την έδρα στον πέμπτο αγώνα, η ψυχολογία, ήταν ξεκάθαρα πλέον με το μέρος της γαλαζοκίτρινης ομάδας!
Από την αρχή, το παιχνίδι φάνταζε να ήταν συναρπαστικό!
Η ΑΕΛ διατηρούσε ένα συνεχόμενο ελαφρύ προβάδισμα και τελικά έφθασε και στην τέταρτη νίκη, κερδίζοντας με 69-66, για να ολοκληρώσει έτσι, την απόλυτη ανατροπή, που όμοια της, δεν έχει ξανασυμβεί στα χρονικά των πλέι-οφ, στον τόπο μας!!!
*Αργότερα σήμερα, θα ακολουθήσει και δεύτερο μέρος, για εκείνα τα παιχνίδια!
