Η ΑΕΛ έχει παράδοση στην ανάδειξη νεαρών παικτών από τις ακαδημίες της και ο Ραφαήλ Παπαϊωάννου αποτελεί το μεγάλο στοίχημα από τη γενιά των γεννηθέντων το 2000 και ήδη βαδίζει στο σωστό μονοπάτι.
Πριν από περίπου έναν μήνα έγινε μόλις 16 ετών και ο Κωνσταντίνος Περεντός του δείχνει απίστευτη εμπιστοσύνη, με μεγάλο χρόνο συμμετοχής στο αντρικό τμήμα.
Το βάφτισμα του πυρός ήρθε κόντρα στην Εθνική Κ18 Ανδρών του Μιχάλη Μιχαήλ, όπου εντυπωσίασε κόντρα στους πρώην συμπαίκτες του, ενώ έκτοτε συνεχίζει να διαδραματίζει ρόλο στην ομάδα.
Έπαιξε πολύ καλά και στο ντέρμπι με την Ομόνοια, όπου έμεινε στο παρκέ για 18:16 και είχε 10 πόντους 2/2 βολές και 4/7 δίποντα, συν τρία ριμπάουντ. Ο μέσος όρος του είναι λίγο ψηλότερα, καθώς βάζει 11 πόντους και κατεβάζει 3 ριμπάουντ ανά αγώνα.
