Robert «Bob» Douglas: Ο πρώτος έγχρωμος hall of famer

0

«Έξι αθλητές, μεταξύ των οποίων και ο πρώτος στην ιστορία έγχρωμος, επιλέχθηκαν στο Naismith Basketball Hall of Fame».

Ο συγκεκριμένος τίτλος σε δημοσίευμα των «New York Times» καταδεικνύει το προφανές. Η 5η Φεβρουαρίου του 1972 ήταν όχι μόνο για το μπάσκετ, αλλά για τον αμερικανικό αθλητισμό γενικότερα ιστορική από κάθε άποψη.

Ο γνωστός και ως «Πατέρας των Έγχρωμων Επαγγελματιών Καλαθοσφαιριστών», ο Robert «Bob» Douglas έγινε ο πρώτος έγχρωμος παίκτης που ψηφίστηκε στο Hall of Fame και μάλιστα σε ηλικία 87 ετών!

Γεννημένος στις 4 Νοεμβρίου του 1882, ο Douglas υπήρξε ιδρυτής των New York Renaissance (σ.σ. γνωστοί ως «The Rens» και «Renaissance Big Five»), έχοντας το ασύλληπτο ρεκόρ 2.318-383 διατελώντας προπονητής από το 1932 έως και το 1949. Παρά τις δυσκολίες (σ.σ. δεν ήταν λίγες οι φορές που οι Rens υποχρεώθηκαν να ταξιδέψουν 200 μίλια για ένα παιχνίδι να τρώνε κρύα γεύματα και να κοιμούνται μέσα στο λεωφορείο που τους μετέφερε, αλλά και να εκδιωχθούν από ξενοδοχεία και εστιατόρια λόγω των πολλών κρουσμάτων ρατσισμού εκείνη την εποχή, ιδιαίτερα στις Νότιες Πολιτείες) κατάφεραν να φτάσουν ψηλά και μάλιστα να καταστούν πραγματικά ανίκητοι τη σεζόν 1932-33, πετυχαίνοντας ένα εκπληκτικό ρεκόρ 88 συνεχόμενων νικών! Η επίδοση αυτή είναι η κορυφαία στην ιστορία του επαγγελματικού μπάσκετ και προφανώς μόνο με… θαύμα θα καταρριφθεί.

ren

Μάλιστα, στη δεκαετία του ’20 και στις αρχές του ’30 οι αναμετρήσεις των New York Renaissance με τους Original Celtics (σ.σ. καμία σχέση με τους γνωστούς μας Boston Celtics) αποτελούσαν τεράστια ατραξιόν, ενώ κορωνίδα των επιτυχιών τους αποτελεί η δεύτερη θέση στο National Basketball League, το 1948, κόντρα στους Minneapolis Lakers, από τους οποίους ηττήθηκαν με 75-71.

O Robert «Bob» Douglas απεβίωσε στις 16 Ιουλίου 1979, σε ηλικία 97 ετών.

Coffee House