Ο Ρομπέρτο Μαντοβάνη γίνεται σήμερα 23 ετών, καθώς ήρθε στον κόσμο στις 4 Ιανουαρίου 1994 και το CyprusBasket.net του εύχεται για τα γενέθλιά του με ένα ειδικό αφιέρωμα…
Τη στιγμή που οι μετρημένοι στα δάχτυλα ψηλοί της προηγούμενης γενιάς ετοιμάζονται να παραδώσουν τη σκυτάλη, ο νεαρός σέντερ αποτελεί μια από τις μεγάλες ελπίδες για να καλύψουν τις “τρύπες” στη φροντ λάιν. Έχει εντελώς διαφορετικό στυλ από παίκτες τύπου Τρισόκκα και Κασκίρη, καθώς είναι undersized ψηλός, με απίστευτη δύναμη.
Βασίζεται στο πάθος και τα πλούσια σωματικά και αθλητικά προσόντα, ενώ όσο περνάει ο καιρός αλλάζει επίπεδο και στην τεχνική του κοντά στο καλάθι, έχοντας ακόμα πολλά περιθώρια βελτίωσης. Είναι “ογκόλιθος” στην άμυνα και θα κάνει μεγάλα πράγματα στο μέλλον.
Η καταγωγή του είναι από τη Λάρνακα και προέρχεται από την Πετρολίνα ΑΕΚ, ενώ στη συνέχεια έπαιξε και στην ΑΕΛ. Σε μικρή ηλικία, πήρε την απόφαση να συνδυάσει σπουδές με μπάσκετ, μετακομίζοντας στην απέναντι όχθη του Ατλαντικού, με πρώτο σταθμό το Benedict College της Columbia, όπου είχε κατά μέσο όρο 6.8 πόντους και 5.3 ριμπάουντ ανά αγώνα.
Μετά την εμπειρία στη Division 2, όπου τα πήγε καλά, πέρυσι αποφάσισε να πάει στο junior college του Cuesta, όπου κυριολεκτικά “έβγαλε μάτια”, έχοντας κατά μέσο όρο 15.5 πόντους, 11 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κοψίματα και 1.5 κλέψιμο ανά αγώνα. Η παρουσία του εκεί δεν πέρασε απαρατήρητη και μετά το recruit του, πήγε στο Robert Morris.
Μέσω των Colonials, λοιπόν, βρήκε για πρώτη φορά θέση στη Division 1 του NCAA, όπου έχει συγκεκριμένο ρόλο και φέρνει εις πέρας τις δύσκολες αποστολές του. Στην άμυνα κλείνει τους διαδρόμους και δίνει μάχες κοντά στο καλάθι, ενώ στη στατιστική του “γράφει” 2.1 πόντους και 3.2 ριμπάουντ σε ένα εξαιρετικά υψηλό επίπεδο, όπου συμμετέχουν μερικά από τα κορυφαία ταλέντα του παγκοσμίου μπάσκετ.
