Ο Ντιρκ Νοβίτσκι είπε ‘αντίο’ στο κοινό του Ντάλας, σε μία βραδιά που περιελάμβανε δάκρυα, 5 θρύλους του NBA να τον αποχαιρετούν, δάκρυα, αναμνήσεις, συγκλονιστικά video και δάκρυα.
Λίγους μήνες πριν κλείσει τα 41 χρόνια, ο Ντιρκ Νοβίτσκι ανακοίνωσε ότι ολοκληρώνει την καριέρα του στο μπάσκετ. Η βραδιά του αγώνα των Ντάλας Μάβερικς με τους Φίνιξ Σανς ήταν αφιερωμένη στον επί 21 χρόνια φόργουορντ των γηπεδούχων, στο τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι του μπροστά στο κοινό του franchise όπου αγάπησε και αγαπήθηκε (το τυπικό τέλος έρχεται στην έδρα των Σαν Αντόνιο Σπερς).
Από την άφιξή του στην ‘American Airlines Center’ διαφάνηκε το μεγαλείο της βραδιάς. Το προσωπικό του συλλόγου παρατάχθηκε σε σχηματισμό… pasillo και χαιρετούσε τον Γερμανό, καθώς πήγαινε προς τα αποδυτήρια. Δύο λεπτά γεμάτα εργαζομένους που επί 21 χρόνια έβλεπαν τον πανύψηλο παίκτη να τους καλημερίζει πριν από τις προπονήσεις…
Το τζάμπολ έδειξε τις διαθέσεις των συμπαικτών του. Στις πρώτες 7 κατοχές, η μπάλα έφτασε στον Νοβίτσκι 8 φορές για σουτ και εκείνος πέτυχε τους πρώτους 10 πόντους της ομάδας του. Κάθε φορά που σηκωνόταν για σουτ, όλο το γήπεδο ήταν όρθιο και τον αποθέωνε, περιμένοντας την κατάληξη της μπάλας. Σε 33 λεπτά αγώνα πέτυχε 30 πόντους με 11/31 σουτ στη νίκη με 120-109.
Μάλιστα, στη 2η περίοδο, ο Νοβίτσκι δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα δάκρυά του, βλέποντας το αφιερωματικό video σε ένα timeout και τη στάση του κόσμου. Κάτι που… αύξησε την ένταση στα χειροκροτήματα και στις επιδοκιμασίες.
Το καλύτερο, βέβαια, έμεινε για το τέλος. Μία ημίωρη τελετή στην οποία το γήπεδο έγινε οθόνη προβολής των κατορθωμάτων του. Μία τελετή στην οποία ουδείς έμεινε ασυγκίνητος, σίγουρα όχι ο πάντα εκφραστικός (αλλά συνήθως για συναισθήματα χαράς) Νοβίτσκι.